De la moisissure trouvée – encore une fois – dans le palais de justice vieillissant de Milton

Aug 12, 2023

Le palais de justice vieillissant de Milton a longtemps été décrit comme étant vétuste et délabré, avec un historique de moisissures, de rongeurs et d'autres problèmes.

Le palais de justice vieillissant de Milton, vu ici sur une photo d'archive de mai 2021.

On y va encore une fois.

De la moisissure a été découverte une fois de plus au palais de justice de Milton, un établissement vieillissant qui a récemment fait l'objet d'un projet massif et perturbateur d'élimination de la moisissure.

Le ministère du Procureur général a confirmé lundi soir que de la moisissure avait été découverte dans un seul carreau de plafond dans une salle d'audience ; Le ministère a déclaré que les carreaux avaient déjà été retirés et avait « demandé à son fournisseur de services d’effectuer des tests de qualité de l’air intérieur dans l’ensemble du bâtiment ».

Cependant, cette découverte a néanmoins entraîné la fermeture de deux salles d'audience – dans un palais de justice longtemps décrit comme vétuste et délabré, avec des antécédents de moisissures, de rongeurs et d'autres problèmes qui, selon les juges, mettent les procès en danger.

Le ministère n'a pas immédiatement expliqué pourquoi la moisissure dans un carreau de plafond entraînerait la fermeture de deux des 12 salles d'audience du palais de justice.

La Cour de justice de l'Ontario a déclaré au Star que certains procès en personne ont été déplacés au palais de justice de Burlington, tandis que les juges entendent les affaires virtuellement depuis les chambres d'autres palais de justice.

Le gouvernement avait précédemment mené un « projet complet d’élimination des moisissures » au palais de justice en 2021, entraînant le renvoi des dossiers ailleurs pendant plusieurs mois, notamment au Burlington Convention Centre. Les audiences en personne ont également été suspendues à certains moments dans le passé en raison de la découverte de moisissures.

Le gouvernement Ford a abandonné en 2020 son projet de construire un nouveau palais de justice consolidé pour la région de Halton, en pleine croissance. Le procureur général Doug Downey a plutôt déclaré que le gouvernement moderniserait les palais de justice vieillissants de Milton et de Burlington.

Comme le Star l'a rapporté plus tôt ce mois-ci, la situation sur le terrain reste désastreuse trois ans plus tard, divers problèmes d'infrastructure dans les deux palais de justice entraînant des retards dans les affaires pénales.

La Cour suprême du Canada a statué que ces affaires doivent être entendues dans des délais stricts, sinon elles doivent être rejetées pour violation du droit constitutionnel d'un accusé à un procès dans un délai raisonnable, à moins que la Couronne ne puisse prouver que ce retard s'explique par des circonstances exceptionnelles.

Le juge de la Cour de l'Ontario, Scott Latimer, a récemment dénoncé ces problèmes dans une décision rendue en juillet au sujet d'un procès d'une journée pour agression sexuelle qui n'a pas pu démarrer à deux reprises au palais de justice de Burlington – une fois en raison du manque de climatisation dans une salle d'audience par une journée particulièrement chaude, et l'autre fois à cause de difficultés technologiques. Il a néanmoins statué que l'affaire n'avait pas enfreint les délais stricts.

« L'utilisation continue des vieux palais de justice de la région de Halton posera sans aucun doute des problèmes futurs, qui pourraient à leur tour mettre en péril d'autres poursuites en raison de retards dans les procès », a écrit Latimer.

Les politiciens locaux ont exhorté le gouvernement provincial à remplacer les bâtiments, tandis que le chef de la police régionale de Halton a déclaré ce mois-ci au Star qu'il continuait d'avoir de « très sérieuses inquiétudes » concernant les structures existantes.

Jacques Gallant est un journaliste basé à Toronto qui couvre les tribunaux, la justice et les affaires juridiques pour le Star. Suivez-le sur Twitter : @JacquesGallant

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