Un nouveau centre éducatif de 5,2 millions de dollars reliera davantage d'enfants du Michigan à la nature

Aug 09, 2023

Les gens marchent jusqu'à la cabane de la ferme lors de la Journée du sirop d'érable, le samedi 19 mars 2016, au Chippewa Nature Centre à Midland.Katy Kildee | Fichier MLive.com

MIDLAND, MI — Le Chippewa Nature Center de Midland, qui propose une école maternelle, un camp de jour dans la nature et d'autres expériences de plein air aux enfants et aux familles du Michigan, prévoit un ajout de 5,2 millions de dollars.

Le centre naturel à but non lucratif créé en 1966 avec pour mission de connecter tous les gens avec la nature à travers des expériences éducatives, récréatives et culturelles est situé au 400 S. Badour Road à Midland, et l'accès à ses 19 miles de sentiers est gratuit pour tous de l'aube à la nuit. , 365 jours par an. Aujourd’hui, les responsables du centre de la nature prévoient d’ajouter un centre d’éducation à la nature de 5,2 millions de dollars à la propriété, afin « d’améliorer les opportunités de liens positifs avec la nature pour les jeunes de toute la région dans les années à venir ».

Le nouveau centre d'éducation à la nature sera situé à proximité des bâtiments existants de l'école maternelle et du centre d'accueil du Chippewa Nature Center et comprendra un espace de programme intérieur polyvalent, deux salles de classe préscolaires, un espace de bureau, une salle de réunion, des toilettes accessibles et des zones de préparation des aliments, un espace extérieur zone couverte pour les programmes et les déjeuners des écoles et des camps, des aires de jeux naturelles et l'accès aux sentiers et aux étangs à proximité.

Les équipes devraient démarrer le projet l'année prochaine, et la construction se terminera en 2025, selon un communiqué de presse du centre de la nature annonçant les plans.

Le camp de jour sur la nature et les programmes préscolaires du CNC sont devenus trop grands pour leur espace actuel, et le nouveau bâtiment augmentera la capacité du centre de la nature à servir les enfants de la région et les incitera à « construire des relations significatives et durables avec le monde naturel ».

Le camp de jour nature est le programme le plus ancien du CNC grâce auquel des milliers d'enfants ont «expérimenté la magie d'attraper des grenouilles au bord de l'étang, de créer un village miniature dans les bois ou d'apprendre à pagayer sur une rivière», indique le communiqué. Chaque année, plus de 1 200 enfants âgés de 3 à 17 ans participent au camp.

Et l'école maternelle nature du CNC, créée en 2007, offre actuellement à 140 enfants de 3 et 4 ans un « environnement d'apprentissage de haute qualité qui répond à leurs besoins de développement tout en les initiant à une relation significative et permanente avec le monde naturel ».

Le CNC propose également plus de 30 programmes scolaires authentiques, adaptés au lieu et liés au programme scolaire, y compris des excursions sur place d'une demi-journée ou d'une journée complète. Au cours de l'année scolaire 2022-23, le CNC a accueilli près de 18 000 élèves de 43 districts scolaires.

« Le Chippewa Nature Centre a passé plusieurs années à évaluer le besoin d'un espace supplémentaire pour les programmes destinés aux jeunes au CNC. Bien que tous nos bâtiments actuels resteront utilisés, ce nouveau bâtiment fournira un logement permanent pour le camp de jour Nature et l'une de nos salles de classe préscolaire », a déclaré Jenn Kirts, directrice des programmes, dans un courriel à MLive. « Ensemble, ces programmes servent plus de 1 200 enfants chaque année, favorisant leur bien-être, leur apprentissage et leur croissance. Le CNC est ravi de continuer à être un partenaire des familles et de notre communauté alors que nous grandissons pour répondre à la demande croissante pour ces programmes jeunesse.

Le CNC a levé 4,2 millions de dollars pour ce projet de 5,2 millions de dollars, avec le soutien de la Fondation Herbert H. et Grace A. Dow, de la Fondation Rollin M. Gerstacker, de la Fondation Charles J. Strosacker et de donateurs individuels, ainsi que du financement fourni par le CNC.

"La Fondation Herbert H. et Grace A. Dow est partenaire et supporter du CNC et de ses programmes depuis sa création en 1966", a déclaré Ruth Alden Doan, présidente et administratrice de la fondation, dans un communiqué. « Nous sommes fiers de soutenir le projet Nature Education Centre, qui contribuera grandement à la qualité de vie dans la région de la Baie des Grands Lacs.

Le directeur exécutif du CNC, Dennis Pilaske, a ajouté dans un communiqué : « Les premières parcelles de terrain du CNC ont été données par la Fondation Herbert H. et Grace A. Dow. Dorothy Dow Arbury, fille d'Herbert et Grace, a joué un rôle déterminant dans l'obtention de ces terres et a fait preuve d'un leadership incroyable en tant que membre original du conseil d'administration.